Lieutenant Bikram Singh

Lieutenant Bikram Singh

लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह का जन्म पंजाब के साहिबजादा अजीत सिंह नगर जिले की खरड़ तहसील के  सियालबा गांव में हुआ था । उनकी युवावस्था से ही सेना में सेवा करने की तीव्र इच्छा थी जो उम्र के साथ बढ़ती गई। अंततः उन्होंने अपने पूर्वजों के नक्शेकदम पर चलते हुए 1956 में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (एनडीए) में शामिल हो गए। प्रशिक्षण के दौरान उन्होंने खुद को एक स्वाभाविक घुड़सवार और एक कुशल पोलो खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया। उनकी शारीरिक बनावट प्रभावशाली व्यवहार और अच्छे आचरण ने लेफ्टिनेंट जनरल के बहादुर सिंह (कुमाऊं रेजिमेंट) का ध्यान आकर्षित किया जिन्होंने लेफ्टिनेंट बिक्रम को राजपूत रेजिमेंट को चुनने से मना किया क्योंकि लेफ्टिनेंट जनरल के बहादुर सिंह अपनी रेजिमेंट के लिए अच्छे सैनिक चाहते थे। इसलिए उन्हें कुमाऊं रेजिमेंट की 6वीं बटालियन में नियुक्त किया गया जो एक पैदल सेना रेजिमेंट थी जो अपने वीर सैनिकों और कई युद्ध कारनामों के लिए जानी जाती थी। बमुश्किल एक साल की सेवा में लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह बड़े पैमाने पर ऑपरेशन में शामिल हो गए क्योंकि उनकी यूनिट पूर्वी सीमा पर तैनात थी।

1962 के भारत-चीन युद्ध के दौरान लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह की यूनिट 6 कुमाऊं को सीमा पर मैक मोहन लाइन के दक्षिण में सियांग फ्रंटियर डिवीजन में तैनात किया गया । अक्टूबर 1962 के तीसरे सप्ताह तक भारत को युद्ध में पहले ही कई पराजयों का सामना करना पड़ा और स्थिति से निपटने के लिए कई संगठनात्मक परिवर्तन किए गए थे। शुरुआत में 5 इन्फैंट्री ब्रिगेड वालोंग सेक्टर के लिए जिम्मेदार थी। पुनर्गठन की अगली कड़ी के रूप में तवांग के पतन के बाद जीओसी के रूप में मेजर जनरल एमएस पठानिया के साथ एक नया गठन 2 इन्फैंट्री डिवीजन बनाया गया था। नवगठित डिवीजन को कामेंग (तवांग) सेक्टर को छोड़कर पूरे नेफा की जिम्मेदारी सौंपी गई । नतीजतन 181 इन्फैंट्री ब्रिगेड को वालोंग सेक्टर के लिए आवंटित किया गया था। हालाँकि बाद में जीओसी के आग्रह पर पूरी 181 इन्फैंट्री ब्रिगेड को हटा दिया गया और ब्रिगेडियर एनसी रावली के तहत 11 इन्फैंट्री ब्रिगेड को वालोंग में स्थानांतरित कर दिया गया। हालाँकि चीनी सेनाओं की घुसपैठ की मुख्य धुरी तवांग-बोमडिला-रूपा धुरी, ताकसिंग-लाइमकिंग धुरी, मेचुका/मैनिगोंग-टाटो धुरी, गेलिंग-टुटिंग धुरी और किबिथु-वालोंग धुरी थीं फिर भी कुछ भयंकर लड़ाइयाँ लड़ी गईं। लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह की यूनिट 6 कुमाऊं खूनी "वालोंग की लड़ाई" का हिस्सा थी

6 कुमाऊं के डी कंपनी कमांडर के रूप में लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह राठौड़ वालोंग में चीनी सेना के साथ दो गहन मुठभेड़ों का हिस्सा थे। पहली मुठभेड़ नमती नाले पर हुई जिसने चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी को बुरी नाक दे दी। नामती नाले की लड़ाई में लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह और उनके सैनिकों ने नामती नाले पर एक छोटे से लटकते पुल पर एक क्लासिक घात लगाने की योजना बनाई। उन्होंने हैंगिंग ब्रिज के आखिरी कुछ तख्ते हटा दिए।  23 अक्टूबर को सुबह 3 बजे जब चीनी आए तो पहले चीनी सैनिक ने तख्त पर कदम रखा और नाले में गिर गया। चीनियों को तंग रास्ते में दिखाने के लिए कई रोशनियाँ जलाई गईं। मोर्टार और एमएमजी ने दुश्मन सैनिकों पर सटीक गोलीबारी की और परिणामस्वरूप नौ भारतीयों की मौत के खिलाफ इस कार्रवाई में लगभग 200 चीनी सैनिक मारे गए या घायल हो गए।

नामती नाले पर सफलता के बाद लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह को वालोंग शहर की ओर देखने वाले "वेस्ट रिज" पर महत्वपूर्ण सुरक्षा पर कब्जा करने का काम सौंपा गया था। 15 नवंबर 62 को चीनी सेना की एक डिवीजन स्ट्रेंथ (10,000 सैनिक) ने 6 कुमाऊं की डेल्टा कंपनी के 120 सैनिकों के खिलाफ अपना आक्रमण शुरू किया। लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह को 16 नवम्बर 62 को सुबह 11:00 बजे तक हर कीमत पर वेस्ट रिज की रक्षा करने का काम सौंपा गया था। लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह ने अपने ब्रिगेड कमांडर से वादा किया था कि वे कभी भी पीछे नहीं हटेंगे और अपने अंत तक डटे रहेंगे।  उनकी पोस्ट पर एक के बाद एक चीनी हमलों की झड़ी लग गई।  लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह और उनके कुमाऊंनी सैनिकों ने वीरतापूर्वक लड़ाई लड़ी और चीनी हमलों को नाकाम कर दिया। बाद में चीनी भड़क गए और अगला हमला तीन तरफ से (चौथी तरफ एक खड़ी चट्टान थी) भारी संख्या में लोगों के साथ हुआ जिसमें मशीन गन फायर और भारी तोपखाने की बमबारी भी शामिल थी। लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह और उनके सैनिकों की दृढ़ता ने फिर भी चीनियों को वेस्ट रिज पर कब्जा करने से रोक दिया हालांकि इसके लिए उन्हें कीमती जानों की भारी कीमत चुकानी पड़ी।  लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह निर्धारित समय 1100 बजे से काफी देर बाद तक पद पर बने रहे लेकिन उनके पास मुट्ठी भर सैनिक और बहुत कम गोला-बारूद बचा था। भले ही उन्होंने सौंपा गया कार्य पूरा कर लिया फिर भी उन्होंने अपने ब्रिगेड कमांडर से किए गए वादे को पूरा करते हुए अंत तक रुकने और हमले को विफल करने का निर्णय लिया परन्तु 16 नवम्बर 1962 को शहीद हो गए।  लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह एक वीर सैनिक और एक साहसी अधिकारी थे जिन्होंने सामने से नेतृत्व किया और अपने कर्तव्य का पालन करते हुए देश की रक्षा में अपने प्राण न्योछावर कर दिए।

लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह राठौड़ जिन्हें "नामती घाटी का बाघ" कहा जाता है।  1962 के भारत-चीन युद्ध में "वालोंग की लड़ाई" के नायक थे। अपनी सुरक्षा की  परवाह किए बिना उत्कृष्ट साहस और दृढ़ संकल्प प्रदर्शित करने के लिए, वालोंग की लड़ाई में लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह की गाथा का उल्लेख 1962 के भारत-चीन संघर्ष के सैन्य इतिहास के पन्नों में मोटे अक्षरों में किया गया ।

स्वामी विवेकानंद सुभारती विश्वविद्यालय की ओर से लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह राठौड़ को उनकी  पुण्यतिथि पर बारंबार नमन !